Bessel Van Der Kolk, siquiatra experto en temas de Trauma, habla sobre los efectos de la pandemia sobre la población y el lento proceso de regreso a la normalidad.

Diario El Estratega/ Miércoles 21 de abril de 2021

Bessel Van Der Kolk es un siquiatra Holandés, autor del libro «El cuerpo lleva la cuenta cerebro, mente y cuerpo en la superación del Trauma», eminencia mundial, quien ha estudiado por más de treinta años cómo se desarrollan las situaciones traumáticas durante las distintas etapas de la vida y cuales son las terapias más efectivas e innovadoras para proteger y prevenir.

Mediante una entrevista por Zoom al diario La Tercera se le consulta:

¿Qué pasa en el cerebro cuando se ha sufrido trauma?

«Cuando estás traumatizado, tu cerebro de sobrevivencia -que no está pensando sino reaccionando, es un cerebro animal, una parte de ti que está a cargo de escapar o pelear-, se configura para ver peligro todo el tiempo. Entonces estas personas tienden a volverse hipersensibles  a heridas muy pequeñas,  porque todo su sistema está cableado para estar alerta de ser herido de nuevo. Eso hace a las personas mucho más proclives a reaccionar de un modo autodestructivo. También, exponerse a situaciones de peligro. Entonces, al estar alerta todo el tiempo, y ver peligros en todas partes, tratan de no sentir. Y pueden empezar a tomar alcohol o drogas para hacer que los sentimientos se vayan. Y entonces ya dejan de ver los peligros, porque el sistema está gatillando alertas todo el tiempo. Ya no saben cuándo creer en las señales de peligro».

¿Qué ayuda en ese sentido?

Mientras más trauma tienes, tu cuerpo se siente amenazado todo el tiempo.  Las personas que vienen de haber vivido situaciones de abuso,  tienden a sentirse mal sobre sí mismas, a culparse, entonces les cuesta más tomar contacto y conectarse con otras personas. Y todo estará bien mientras podamos estar rodeados de personas que nos hacen sentir cómodas y seguras. Pero si eso no se puede lograr, y una mujer está sola, los niños necesitan mucha atención, el marido toma… todo eso se transforma en algo inabordable, enorme. Y se pueden dar comportamientos muy desorganizados o violentos.

-Para las personas están sufriendo estrés por la pandemia, ¿cómo ve usted el impacto que esto tendrá en el futuro?

El Covid crea condiciones pre-traumáticas.  No es trauma aún y, si todo sale bien, las personas saldrán adelante. Pero esto es importante: cuando podemos ser abiertos y flexibles, podemos ajustarnos a lo que pasa, pero cuando estamos encerrados, se vuelve muy difícil. Todos tenemos nuestra carga, todos tenemos niveles variables de impactos de trauma, pero para que se expresen, se requiere de ciertas circunstancias.

-¿Qué ayuda a evitar que se conviertan en un trauma?

Decir la verdad de lo que pasó es un elemento. Si me pegaste, poder decirlo. Y luego, poder hacer algo. Si te sientes asustada, enojada o agobiada, es importante hacer algo que cambie la situación, algo que haga la diferencia, que tenga un propósito y  para cada cual será algo distinto, pero es importante  importante sentirse un miembro valorado de la especie humana. Tercero: tener alguien cerca tuyo que te pueda ayudar. Todos necesitamos a otras personas alrededor para apoyarnos, para alentarnos, validarnos. La conexión humana es terriblemente importante. Aún no tengo la información  de cuánta gente ha estado totalmente aislada durante la pandemia, por meses. Y me pregunto qué pasará con ellos, que han estado viviendo vidas virtuales.

¿Podrá haber después de la pandemia más compasión y empatía?

Esa es la decisión de fondo hoy en la sociedad estadounidense. Vamos a hacer una sociedad más compasiva o una más egoísta? Puede pasar una cosa o la otra: está abierto. Es interesante pensar en esto: después de la Primera Guerra Mundial, básicamente (en ese sentido), nada pasó. Pero después de la Segunda Guerra Mundial, las socialdemocracias nacieron producto de ella. Algo pasó ahí. Churchill perdió, los aristócratas fueron sacados de sus cargos, apareció la seguridad social, seguridad de salud. Entonces, la Segunda Guerra Mundial hizo que las personas estuvieran conscientes de cómo las desigualdades separan a la gente dejándolos extremadamente heridos ¿Aprenderemos esta vez la lección? nadie lo sabe aún.